ワクチンデビューは生後2ヶ月 〜改訂版〜

　子どもは風邪に何度もかかることにより、さまざまな病原体（ウイルス、細菌）に対する抵抗力（＝ 免疫）を獲得していきます。風邪は子どもの成長過程において避けられないものといえます。しかし病原体の種類によっては、風邪にとどまらず、生命が危機に曝されたり後遺症が残ったりする重病に進展してしまうこともあり得ます。そのような危険な病原体から子どもを守るために行われる医療がワクチン接種です。ワクチンとは、病原体を精製・加工することで病原性（毒性）を弱めたり無くしたりして、身体にとって安全な状態にした薬です。病気にかかる前にワクチンを体内に入れて、その病原体に対する免疫を作ってしまおうという仕組みです。

新型コロナウイルス感染症の飲み薬 国内初承認

　新型コロナウイルス感染症の飲み薬（モルヌピラビル。商品名 ラゲブリオ。メルク社）が2021年12月24日に国内で正式承認されました。本剤はRNAポリメラーゼ阻害薬として、細胞内に侵入した新型コロナウイルスの増殖を抑える作用を有します。海外での臨床試験では、入院や死亡のリスクを約30％低下させる効果が確認されました。30％というと何となく微妙な数字に感じられるかもしれませんが、死亡例に限ると、全対象者1433人のうちモルヌピラビル群で1人（0.1%）、プラセボ（偽薬）群で9人（1.3%）であり、それなりに良好な成績と言えます。