かぜでお休みする期間（第三版）

　子どもたちの間で夏かぜが流行しています。かぜを起こす病原体の80～90%はウイルス、10～20%は細菌です。この目に見えない微生物は、咳やくしゃみの飛沫を介して体内に侵入すると、鼻やのどの中で急速に増殖します。病原体が最も活発に増殖する温度は、病原体の種類によって違いますが、おおむね33～34℃（一部は37℃）です。ヒトの身体は病原体の侵入を感知すると、設定体温を上げる（熱を出す）ことで病原体の増殖を抑えようとします。また、咳や鼻水を出すことで病原体を体外に追い出そうとします。かぜに伴うさまざまな症状は、身体を守るための防御反応という側面があります。さらに（これが最も大切ですが）、ヒトの身体は白血球を中心とした「免疫」を介して病原体を排除する仕組みを持っています。

熱が出る仕組み - 熱は大事な防御反応 -

　子どもは風邪をひくとしばしば高熱を出します。身体のだるさを訴えたり、食欲を失ったりもします。子どものつらそうな姿を見るとつい心配になりますが、実はこれらの症状は必ずしも害毒をもたらすばかりではなく、身体を守るための大事な生体反応でもあるのです。